Erityisopettaja Susanna Kaipainen-Juvonen Keski-Suomesta vietti kolme kuukautta syksyllä 2025 Luoteis-Keniassa Kakumassa Opettajat ilman rajoja -vapaaehtoisena, ja palasi kotiin sydän täynnä ihmetystä, oppeja ja oivalluksia.
Kohtaamisia ja yhteyden muodostumista
Työkaverit Samantha ja Susanna. Samantha on 1.lk opettaja n. 6000 oppilaan Morning Star -koulussa. Hänellä on valtava halu kehittää työtään, ottaa vastaan kehittämisehdotuksia ja kokeilla niitä saman tien käytäntöön. Luokassa oli paljon laulua ja naurua.
Vapaaehtoistyöni Keniassa koostui kohtaamisista. Kohtaamisten sisältö oli toivon vahvistamista, rohkaisua, vierellä kulkemista, maanpäällisen elämän monimuotoisuuden yhteistä ihmettelyä. Pysäyttävän koskettavia kohtaamisia tapahtui pakolaiskoulun yli 170 ekaluokkalaisen luokassa sekä kahdenkeskisissä keskusteluissa pakolaistaustaisten ja kenialaisten nuorten opettajien kanssa. Kansainvälisen rauhan päivän vietossa vieressä istuvan eteläsudanilaisen perheenäidin kanssa, sekä kolmen erityistarpeisen ja yhteensä kymmenen lapsen somaliäidin kanssa. Ihmeellistä yhteyttä ja molemminpuolista voimaantumista koin turvapaikkaa hakevan afganistanilaisen perhekunnan teltta-asumuksen lattialla istuessani. Tuossa teltassa sain vierailla ja vaihtaa ajatuksia useamman kerran.
Kauniita kohtaamisia on päivittäin Kirkon Ulkomaanavun paikallisten kollegoiden kanssa sekä monien muiden koulutusta, tasa-arvoa ja rauhaa tukevien järjestöjen kuten Luterilaisen maailmanjärjestön, Kansainvälisen pakolaisjärjestön ja Planin työntekijöiden ja vapaaehtoisten kanssa. Kansalaisjärjestöt tekevät työtä suurella, yhteisellä sydämellä.
Ihmettelyä
Ihmetellyt olen paljon ja monia asioita. Kakuman karu, kuiva ja kaunis luonto. Kohtelias kättelykulttuuri; työkaverit kätellään joka aamu ja muutenkin kätellään ohimennen ja usein. Lukemattomat aidat, esteet ja portit, jotka tuovat turvaa. Usein molemmin puolin, riippuen tarkastelijan näkökulmasta. Lasten äänekäs ilo opettajan tullessa luokkaan. Lasten vilpitön uteliaisuus, ihmettely ja lämmin hymy kohdatessaan kaukaisen maan vierailijan. Lasten korviahuumaava riemu vanhempien oppilaiden kantaessa luokkaan koulukirjoja. Viiden oppilaan ryhmissä jokainen lapsi saa vuorollaan pidellä kirjaa. On vaikeaa malttaa pysyä oikealla sivulla, kun kirja houkuttelee selaamaan ja ihmettelemään.
Vielä ihmettelen lasten hyväntahtoista avunantoa ja omasta vähästään jakamista. Lasten iloa saadessaan reilunkokoisen päivittäisen papu- ja riisiannoksen. Minulle kerrotaan sen olevan monille lapsille päivän ainut ruoka, ja että usein se viedään kotiin ja jaetaan perheen muiden jäsenten kesken. Kukko opettajien työhuoneessa, mainio paikkavalinta. Afrikkalaista aikakäsitystä; silmiini osui teksti eurooppalaisilla on kellot, afrikkalaisilla aika. Niin totta. Suurimpana ihmettelyn aiheena ovat kuitenkin väistämättä globaalisti varallisuuden, vaurauden ja luonnonvarojen valtava eriarvoisuus, sukupuolten välinen epätasa-arvo ja ihmisoikeuksien häikäilemättömät loukkaukset.
Kiitollisuutta
Iloitsen siitä, että olen päässyt näkemään Kirkon Ulkomaanavun tekevän tavattoman paljon hyvää. Lahjoitukset tavoittavat kohderyhmän eli ne, jotka ovat haavoittuvimmassa asemassa, saavat psykososiaalista tukea sekä raha-, vaate-, hygienia- ja kotitarvike-avustuksia. Tämän jakson aikana haavoittuvimmassa asemassa olevat pakolaiset ovat olleet tyttöjä, naisia, vammautuneita, pakolaisasutusalueella heimojen välisen väkivallan kohteeksi joutuneita. Vapaaehtoistyöjakso on näyttänyt kouraisevan konkreettisesti ihmisen hätää ja vailla olemista. Jakso on myös avannut avunannon merkitystä. Onneksi niin monella on hyvää tahtoa, halua ja alttiutta auttaa sekä mahdollisuutta antaa ja jakaa omastaan.
Kiitän siitä, että olen saanut tämän kokemuksen.
Pysähdy ja mieti – sinustakin Opettaja ilman rajoja?
“Education is the most powerful weapon which you can use to change the world” – Nelson Mandela
Jos huomaat, että sinun elämässäsi olisi tässä kohtaa tilaa uusille näkökulmille, unohtumattomille kohtaamisille ja kokemuksille, pysähdy ja mieti asiaa lisää. Rohkaisen sinua jakamaan pedagogista osaamistasi, ihmisenä olemisen tietojasi ja taitojasi. Pedagogista tukea tarvitaan. Sinua odotetaan.
Susanna Kaipainen-Juvonen on erityisopettaja Keski-Suomesta. Susanna toimi Opettajat ilman rajoja -vapaaehtoisena Kenian Kakumassa, Kalobeyein pakolaisasutusalueella kolme kuukautta syksyllä 2025.
// Vapaaehtoisten ja vieraiden kirjoitukset edustavat kirjoittajien omia mielipiteitä eivätkä välttämättä Opettajat ilman rajoja -verkoston kantaa.
Lisätietoa: Yhdysvaltojen avustusten alasajo vaikuttaa KUA:n työhön Kenian ja Ugandan pakolaisasutusalueilla
Kirkon Ulkomaanavun (KUA) työtä Kalobeyein pakolaisasutusalueella on rahoittanut pääasiassa Yhdysvaltain väestö-, pakolais- ja maahanmuuttovirasto (BPRM). Tammikuussa 2025 Yhdysvallat jäädytti lähes kaiken kansainvälisen apunsa ja helmikuun lopussa Yhdysvallat lakkautti lähes kaiken tukensa kehitysyhteistyöhön ja humanitaariseen apuu. Rahoituksen alasajon yhteydessä, käytännössä yhdessä yössä, Kirkon ulkomaanapu menetti 7 miljoonan euron rahoituksen työlleen Kenian ja Ugandan pakolaisasutusalueilla. Menetys vastaa 10 % organisaation globaalia budjettia. KUA:n työhön kohdistuvien leikkausten vuoksi Ugandan ja Kenian pakolaisasutusalueilla noin 200 000 lapsen ja nuoren koulutus on uhattuna ja toista sataa työntekijää on jouduttu irtisanomaan.
Lue Kirkon Ulkomaanavun sivuilta, miten leikkaukset ovat vaikuttaneet välittömästi työhömme Keniassa ja Ugandassa:
